12-daagse groepsrondreis Peloponnesos, Zakynthos en centraal Griekenland

Een 12-daagse rondreis naar de mooiste plekken in de Peloponnesos, Zakynthos en centraal Griekenland. U ziet in twaalf dagen in een relaxed tempo toch een groot deel van Griekenland. De Peloponnesos met haar schatrijke geschiedenis, Zakynthos met haar prachtige stranden en de Caretta Caretta schildpadden, Delphi, Meteora en natuurlijk Athene met haar prachtige musea en de Akropolis.

• Transfer en vervoer in Griekenland
• Nederlands sprekende reisleiding/chauffeur
• Vele Griekse hoogtepunten
• Verblijf in uitstekende hotels inclusief ontbijt
• Retour tickets voor de Ferry van Kyllini naar Zakynthos

• Eventuele excursies
• Toegang tot archeologische vindplaatsen, musea en wijnhuizen
• Retour vliegreis vanuit Nederland of België naar Athene

U vertrekt van Nederland naar Athene. In Athene aangekomen haalt uw Nederlandse reisleider/chauffeur u op bij het vliegveld in Athene en brengt u naar het hotel.

In Athene verblijft u (indien beschikbaar) in het Central Hotel en anders bij het Best Western Amazon hotel. Allebei de hotels bevinden zich in de Plaka (het oude centrum van Athene) met alle bezienswaardigheden op loopafstand.

Wij laten na het ontbijt Athene achter ons en we rijden, via het kanaal van Korinthe, naar de Peloponnesos.

Onze eerste stop is Mycene.

Mycene ligt ten oosten van de doorgaande weg van Korinthe naar Nafplion. Archeologisch onderzoek heeft aangetoond dat de burcht van Mycene al bewoond was rond 3000 V.C. De Leeuwenpoort stamt uit de dertiende eeuw V.C. Tot nu toe hebben archeologen negen Tholos-graven in Mycene opgegraven. Mycene was in de oudheid de belangrijkste stad in de politiek en het culturele centrum van de Myceense cultuur. De bloeitijd van Mycene valt in de periode van 1400 tot 1200 V.C.  In Mycene lag de nadruk op de aanwezigheid van wapens en kampen.

Vanuit Mycene gaan wij door naar Epidaurus.

Epidaurus is een kleine stad in de provincie Argolida. Het ligt in het noordoosten van de Peloponnesos. Epidaurus is het vooral bekend door het Asklepieion (Grieks heiligdom voor Asklepios) dat al sinds 1988 op de wereld erfgoedlijst van UNESCO staat. Ook is het theater, waar vandaag de dag nog steeds toneelvoorstellingen worden gehouden, een grote toeristen trekpleister.

Het theater van Epidaurus is één van de best bewaarde in zijn soort in Griekenland.  In de oudheid werd het reeds geprezen voor de harmonie van zijn proporties. Het is ontworpen in het midden van de 4e eeuw V.C., door architect en beeldhouwer Polykleitos de Jongere.

De reis van vandaag zal eindigen in de elegantste stad van de Peloponnesos, Nafplion.
(In de zomermaanden kunnen wij, indien gewenst, uitwijken naar de kustplaats Tolo.)

Nafplion was in de dagen na de Griekse onafhankelijkheidsoorlog tijdelijk de hoofdstad van Griekenland. Het was een belangrijk commercieel centrum met de voedingsmiddelenindustrie en de uitvoermogelijkheden van agrarische producten uit de omgeving. Haar gezellige sfeer en de nabijheid van de antieke plaatsen Mycene, Tiryns, Argos en Epidaurus maken de stad een belangrijk toeristisch centrum. De marmeren wegbedekking en de opvallende homogene architectuur maken van Nafplion veruit de elegantste stad van Griekenland.

Na een kort bezoek aan het centrum van Nafplion of het Palamidi fort reizen we door naar Mani en de grotten van Diros.

Mani is een van de belangrijkste traditionele regio’s van Griekenland. Het bezit een overvloed van historisch en cultureel erfgoed. Mani ligt in het zuidelijke deel van de Peloponnesos, in de provincie’s Laconia en Messenië.

Mani kan worden omschreven als een ‘open museum’, dat talloze historische monumenten en de natuurlijke schoonheid van het landschap combineert. Byzantijnse kerken, torens, de landelijke stijl, de olijfoliepers, de molens, de kleurrijke baaien en grotten, evenals honderden unieke en traditionele nederzettingen en hun heersende schillen, trekken het oog van bezoekers. Het opmerkelijke van Mani is het feit dat het bestaat uit 98 nederzettingen terwijl er in de hele Peloponnesos 118 nederzettingen zijn. In Mani lijken alle kenmerken uit het Byzantijnse tijdperk gemengd te worden met de schilderachtige omgeving.

Maniaten zeggen dat je drie levens nodig hebt om Mani goed te leren kennen. Een leven voor de zee, een leven voor de bergen en een leven voor haar mensen.

De grotten van Diros worden gezien als een van de mooiste ter wereld.

De lokale bevolking wist al sinds 1900 van het bestaan van deze grotten. Niemand kon de schoonheid, die zich in deze grotten schuil hield, begrijpen. Vanaf 1949 tot 1960 werden de grotten verkend door de Griekse Speleologische Society. Deze werden tot 1600 meter in kaart gebracht. Vandaag de dag weten we dat deze grotten meer dan vijftien kilometer lang zijn.

De temperatuur binnen in de grotten varieert van 16 to 20 ºC, terwijl de watertemperatuur niet boven de 14 ºC komt. De grotten zijn honderdduizenden jaren geleden gevormd met stalactieten en stalagmieten.

Een bezoek aan de grotten van Diros wordt nu gedaan met een kleine boot, waarvan de schipper ook de gids is. Er wordt ruim twee kilometer gevaren over de grotrivier. De boottocht duurt ongeveer veertig minuten en er worden negen grotkamers bekeken. Hierna volgt nog een wandeling van ongeveer 500 meter.

Na een bezoek aan Mani en de grotten van Diros, vervolgen wij onze reis naar de volgende grote stad van de Peloponnesos, Kalamata. Een mooie stad bekend om haar olijven en olijfolie.

Wij brengen de nacht door (indien beschikbaar) in het Messinian Bay hotel.

Vandaag bezoeken wij onze laatste locatie in de Peloponnesos, Olympia.

In het westen van de Peloponnesos, de vallei van de goden, bloeide het meest gevierde heiligdom van het oude Griekenland op. Ook is het de geboorteplaats van de belangrijkste sportevenementen.

Het oude Olympia, de geboorteplaats van de Olympische Spelen, is een van de meest beroemde bestemmingen van Griekenland.

In Olympia bezoekt u de indrukwekkende oude gebouwen die door de oude Grieken gebruikt werden voor o.a erediensten, sportevenementen en conferenties. U kunt ook het museum bezoeken om oude artefacten, de Hermes van Praxiteles*, de overwinning van Paionios** en een sculpturale decoratie van de tempel van Zeus, dit is een van de mooiste voorbeelden die bewaard is gebleven uit de oude Griekse kunst.

*Hermes van Praxiteles: Een van de meest beroemde standbeelden uit de Griekse geschiedenis.
**de overwinning van Paionios: een meesterwerk uit de Griekse beeldhouwkunst.

In Olympia worden vaak festivals georganiseerd, zoals het Internationale Festival van het oude Olympia en het Alfios eco-festival.

Naast oud Olympia kunt u ook het strand van Kato Samiko bezoeken. Dit strand bevindt zich slechts op achttien kilometer van oud Olympia, evenals de natuurlijke warmwaterbronnen.

Vanavond zullen wij overnachten in een hotel in oud Olympia.

Vandaag vervolgen wij de reis naar het ionische eiland Zakynthos. Wij bereiken dit eiland met de Ferry vanuit Kyllini.

Zakynthos is het zuidelijkste eiland van de Ionische eilanden.
Het westelijke deel van het eiland bestaat uit kalkachtig rotsgesteente, dat ongeveer honderd miljoen jaar geleden is gevormd. Erosie heeft ervoor gezorgd dat er grotten en grote ondergrondse holtes zijn gevormd. Zakynthos staat bekend om haar grillige westkust en hoge kliffen met daartussen onbereikbare strandjes, zoals het beroemde Navagio Beach.

Zakynthos heeft een oppervlakte van ruim 406 vierkante kilometer, het is hiermee het op twee na grootste Ionische eiland na Kefalonia en Corfu. De hoofdstad, Zakynthos-stad, staat bekend om haar Italiaanse invloeden.

Bezienwaardigheden zijn: het Byzantijns museum, de kerk ‘Agios Dionysos’ en het Venetiaanse Kastro dat hoog boven de stad uitsteekt.

Laganas is de meest toeristische plaats van het eiland. Hier vindt u talloze bars, terrassen, restaurants, tavernes en souvenirwinkels.

Andere bekende plaatsen zijn Argassi, Agios Sostis, Tsilivi en Alykes.

De ‘Caretta Caretta’ of ‘Loggerhead’ schildpadden leven voornamelijk in het beschermde Marinepark, dat zich in de golf van Laganas bevindt.

Voor meer informatie over de ‘Caretta Caretta’ schilpadden en het nationale Marinepark, zie http://www.nmp-zak.org/

Vandaag heeft u de tijd om Zakynthos zelf te verkennen en te ontdekken.

s’ Ochtends kunnen wij Zakynthos-stad bezoeken, waar het Byzantijns museum en de kerk van Agios Dionysos zich bevinden.

s’ Avonds is er een mogelijkheid om het kasteel te bezoeken, vanuit daaruit kunt u de verlichte stad Zakynthos zien.

Vandaag is er geen vast programma.

We organiseren in Zakynthos ter plekke een dagtrip. Dit kan een dagtrip in Zakynthos-stad zijn of een dagtrip naar de Blue Caves en het Navagio strand.

Ons verblijf op dit prachtige eiland komt vandaag ten einde. Vroeg in de morgen verlaten wij ons hotel voor een lange reis naar Kalambaka, in het noorden van Griekenland.

Wij nemen de Ferry van 10:00 van Zakynthos terug naar Kyllini. Van daaruit gaan we langs Patra, de brug van Rio Antirio, Preveza en de hele kust naar het noorden, in de richting van Ioannina, met als eindbestemming Kalambaka.

In Kalambaka logeren wij twee nachten in het (indien beschikbaar) Dellas Boutique Hotel. Het is een goed gelokaliseerd hotel met uitzicht op de bergen.

Wij vertrekken vroeg van ons hotel richting Meteora. Meteora is ongeveer vijftien minuten rijden. Wij vertrekken op tijd om de grote drukte voor te zijn. Wij gaan onder andere het Grote Meteora klooster bezoeken met zijn grote geschiedenis en het prachtige uitzicht.

Meteora kloosters (in het Grieks betekent ‘meteora’, ‘zwevend tussen hemel en aarde’) zijn gelegen op immens hoge, steile rotsen. In de Byzantijnse periode hebben de eerste monniken hun kluizenaarswoningen in de holten tussen deze rotsen gemaakt. Zo vormde zich een gemeenschap van 24 kloosters. Door hun ligging waren ze vroeger alleen met een net-met-katrol te bereiken. Nu zijn er wegen en trappen aangelegd. De Roussanou en Varlam kloosters zijn ook een bezoek waard.

Er bestaat de mogelijkheid om een gids te boeken voor Meteora.

Indien gewenst kunnen wij s’ middags het bergdorpje Metsovo bezoeken.

In de ochtend is er nog een laatste gelegenheid voor een bezoek aan Meteora. Hierna zullen wij starten met onze terugreis naar Athene.

Vandaag heeft u alle tijd om Athene te gaan verkennen.

U kunt natuurlijk uw eigen gang gaan en zelf de stad verkennen.

Voor het geval dat u geen idee hebt wat u kunt en wil bezoeken hebben wij nog een aantal aanraders voor u!

• Maak een tour met de open bus van Athene. Let op, deze moet vooraf gereserveerd worden, dit kunnen wij voor u doen. Voor meer informatie zie http://www.city-sightseeing.com/tours/greece/athens.htm
• Bezoek de tempel van de Olympische Zeus. Deze tempel bevind zich in de buurt van Akropolis. Voor meer informatie zie http://odysseus.culture.gr/h/3/eh352.jsp?obj_id=2488
• Bezoek het Nationaal Archeologisch museum. Het Nationaal Archeologisch Museum is het belangrijkste museum van Griekenland. Het herbergt een schat aan kunstwerken uit het Oude Griekenland, van de prehistorie tot de Romeinse tijd. Het museum heeft net een grote renovatie achter de rug en de expositie ruimte is meer dan verdubbeld. Voor meer informatie zie http://odysseus.culture.gr/h/1/eh151.jsp?obj_id=3249
• Oude Agora van Athene. Een Agora was in het Oude Griekenland het centrale plein van de stad. Het was veel meer dan een marktplaats, het was een ontmoetingspunt waar recht werd gesproken, de laatste roddels werden uitgewisseld en politieke vergaderingen werden gehouden. Aan de ene kant van de Agora lag een woonwijk, aan de andere kant lagen de regeringsgebouwen. Die laatste waren alleen toegankelijk voor mannen met Atheense burgerrechten. http://odysseus.culture.gr/h/3/eh351.jsp?obj_id=2485
• Bezoek Plaka. Dit is het oude centrum van Athene, met haar authentieke karakter is het zeer in trek bij toeristen. Plaka is gelegen aan de voet van de Akropolis.
• Bezoek de Akropolis. De Akropolis is een van de mooiste plekken van Athene, die moet u een keer bezocht hebben. Het Akropolis museum, die hoort er natuurlijk bij. Dit nieuwe moderne museum met meer dan vierduizend vondsten, met onder andere vondsten van de helling van de Akropolis berg, sculpturen van het Pantheon en beeldbouwwerken uit de Romeinse tijd, is zeker de moeite waard!
• Bezoek het Syntagma plein. Het is het politieke hart van Griekenland. Vergeet daarom vooral niet de wacht te bezoeken bij het parlement.
• Natuurlijk kunt u ook doorlopen naar de mooie winkelstraten van Athene, of u kunt de vlooienmarkt Monastiraki bezoeken om souvenirs in te slaan.
• Als afsluiting van de dag kunt u dan een terras of café bezoeken en genieten van een kop (Griekse) koffie of natuurlijk naar een leuke kleine taverna voor een mezes.

Het nachtleven van Athene biedt nog veel meer mogelijkheden! Van traditionele Griekse muziek in kleine taverna’s tot bouzoukia’s* en disco’s.

In meeste bouzoukia’s  wordt voraal veel live muziek gespeeld.  Bij een bouzoukia kun je niet eten; u kunt wel kleine borrelhapjes naast het verplichte drankje bestellen.

*bouzoukia = een Griekse nachtclub

Vandaag is uw laatste dag in Griekenland.

s’ Ochtends heeft u nog heel even tijd om een van de talloze bezienswaardigheden van de stad te bezoeken.

Uw transfer staat voor u klaar om u naar het vliegveld van Athene te brengen voor de terugreis naar Nederland.

Wilt u uw vakantie verlengen met een of een aantal dagen extra in Athene, de Peloponnesos of toch ergens anders in Griekenland? Dat is mogelijk! Neem contact met ons op voor de mogelijkheden.

De voorwaarden voor deze reis en onze aanbevelingen leest u hier.